Hipparchia is een van de eerste vrouwen die filosoof was, zij leefde in de vierde eeuw voor Christus. In De filosoof, de hond en de bruiloft vertelt Barbara Stok beeldend het levensverhaal van Hipparchia. Het boek is een grafische roman, een stripverhaal over geluk en het goede leven.
Rijkdom van de armoede
Het was de bedoeling dat Hipparchia zou trouwen met een man uit een rijke vooraanstaande familie. Zij werd echter verliefd op Crates, een filosoof die als zwerver leefde. Hij was een leerling van Diogenes, de bekendste filosoof van de cynische stroming. Diogenes leefde in een ton en vond zichzelf rijker dan de koning omdat hij minder nodig had om van te leven. De cynische levenskunst gaat er van uit dat je intenser leeft, wanneer je niets bezit. Cynisch betekende in het oude Grieks letterlijk: honds. Het is een geuzennaam. Het gaat over de rijkdom van armoede.
Ben je gelukkig?
‘Bent u gelukkig?’ vraagt Hipparchia aan haar tante.
Het antwoord was: ‘Ja, ik heb gezonde kinderen en kleinkinderen. Een vrouw is gelukkig als haar man dat is. Belangrijk is dat je een goede huisvrouw bent.’
In de tijd waarin Hipparchia leefde telden vrouwen niet mee. Ze kregen les in huishoudelijke taken. Hipparchia hield echter van lezen. Haar tante vond dat boeken echter de vrouwelijkheid aantasten. De cynische filosofen gaven een ander antwoord.
‘Wat vind jij zelf? Waarom is het belangrijk om een goede huisvrouw te zijn?’
Word geen slaaf van andermans mening en denk zelf na. Dat is de boodschap van de cynici.
Praktische filosofie
Filosofie is niet alleen theorie maar juist praktisch volgens Crates. Gebruik persoonlijke ervaringen en denk zelf na. Het zijn voor mij essentiële onderdelen van filosofie dat begint met verwondering.
In de filosofische workshops die ik regelmatig organiseer, gebruik ik deze uitgangspunten.